《淡水漁業》1971年由長江水產研究所創辦，初期為內部交流資料。1974年，《淡水漁業》取得CN代號，初定為月刊，內容以專業技術為主，兼容科普，限國內正式發行。從1979年第3期開始，改由中國水產學會主辦，長江水產研究所為出版單位，負責編輯出版工作。1986年，取得ISSN國際標準刊號，確定為雙月刊，內容仍以專業技術為主，兼容學術，國內外公開發行。2005年后，刊物轉型為學術期刊。

　　《淡水漁業》是水產類創辦最早、連續發行時間最長的刊物，歷史上以報道科學實驗和生產試驗為主要特色，在技術類期刊中保有傳統的優勢。歷年的核心期刊和影響因子統計排名均在S9(水產、漁業類)前5名。《淡水漁業》是各級讀者獲得新的知識，了解同行工作進展的首選媒介;也是反映作者工作成績，認定作者科研成果及作為作者申報技術職稱的參考依據。《淡水漁業》興旺時期與國外的雜志交換達100余種。

　　2005年后，為適應國家科技創新體制戰略實施的需要，《淡水漁業》由技術性期刊向學術期刊轉型。重點報道科研成果與科研動態，促進國內外學術交流，為教學與科研服務，為人才培養服務。主要刊登漁業生物技術、漁業資源、漁業設施、漁業環境保護、水產養殖與增殖、漁業生物病害、水產品加工與綜合利用等方面的科學實驗和生產試驗報告，少量刊登研究簡報和綜述。

　　《淡水漁業》曾獲全國優秀學術期刊、全國優秀農業期刊、全國優秀水產期刊等榮譽，分別被中國科學引文數據庫(CSCD)擴展庫以及《中文核心期刊》要目總覽核心庫等主流期刊評價體系收錄為核心統計刊源;國際方面被日本科學技術振興機構數據庫(JST)，科技期刊世界影響力指數報告(WJCI)等收錄。為國內外較有影響力的水產學術期刊。