一個火星那么大的石質(zhì)天體，撞上一顆跟地球差不多的行星，將地殼和地幔砸得一塌糊涂，飛濺的碎片凝聚成一顆新的衛(wèi)星……這樣的事情可能不是太陽系獨有。美國研究人員最近說，他們觀測發(fā)現(xiàn)，50光年外的某個地方可能發(fā)生過類似的沖撞。
　　
　　多數(shù)天文學家認為，地球在幾十億年前經(jīng)歷過一次這樣的大沖撞，月球就是在這次沖撞中產(chǎn)生的。據(jù)美國《科學》雜志網(wǎng)站報道，加利福尼亞大學洛杉磯分校的研究人員觀測了武仙座一顆編號為NLTT43806的白矮星，發(fā)現(xiàn)其表面成分與眾不同，可能是因為繞它運轉(zhuǎn)的行星發(fā)生過類似的沖撞。
　　
　　研究人員還分析了這顆白矮星表面其他幾種元素的含量，包括硅、鈣、鎂、鈉等等，這些元素都是在恒星中少見、但在地球等石質(zhì)天體中常見的。
　　
　　白矮星是恒星的殘骸，體積很小、密度極大。研究人員通過光譜分析發(fā)現(xiàn)，這顆白矮星表面鋁元素含量特別高，而鐵含量相對較低。而按照恒星核反應的規(guī)律，情況應該是相反的，一般恒星的鐵含量比鋁含量高得多。
　　
　　研究人員據(jù)此猜測，不到5000萬年前，有兩顆圍繞這顆白矮星運轉(zhuǎn)的石質(zhì)行星相撞，大量富含重元素的物質(zhì)被拋灑到宇宙空間，一部分落在了白矮星表面。
　　
　　在這次沖撞中，較大的那顆行星可能幸存了下來，而且還可能因此獲得了一顆新的衛(wèi)星，就像地球得到了月球。由于距離太過遙遠，按當前條件無法直接觀測到這顆行星及其衛(wèi)星，但有可能通過觀測其他一些元素的豐度等間接方式驗證其存在。
　　
　　有關論文發(fā)表在《天體物理學雜志》上。